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Die externe Nachfolge begleitet IGCP Capital Partners GmbH als Verkauf, MBO, MBI oder mit Investor. Die unabhängige M&A-Beratung sitzt in der Postgasse 14, 1010 Wien, seit 2011. Mandatsprofil: 0,3 bis 30 Mio. Euro Jahresumsatz. IGCP ist kein Inseratsportal und übernimmt die Aufgaben, die klassisch ein Firmenmaklerbüro erfüllt. Dauer: typischerweise 3 bis 12 Monate, die Vorbereitung eingerechnet (Praxiseinschätzung, keine Garantie).
Bis 2035 stehen in Österreich rund 56.600 Arbeitgeberunternehmen vor einer potenziellen Übergabe – rund jeder vierte Arbeitgeberbetrieb. Wer seine Nachfolge früh und strukturiert plant, sichert Arbeitsplätze, Wert und Lebenswerk. Dieser Überblick ordnet die Lage, die Wege und die österreichischen Besonderheiten ein.
Zwischen 2026 und 2035 stehen rund 56.600 Arbeitgeberunternehmen vor einer potenziellen Übergabe – rund ein Viertel aller Arbeitgeberbetriebe, mit knapp 780.000 Beschäftigten (Quelle: Studie der KMU Forschung Austria im Auftrag von WKÖ und BMWET, zitiert von der WKO (aktualisiert am 17.10.2026) und der WKO Oberösterreich (aktualisiert am 30.10.2026), abgerufen am 06.11.2026).2025 gab es bundesweit 8.202 Unternehmensnachfolgen, 5,3 Prozent mehr als im Vorjahr; seit 2021 wurden in Österreich mehr als 37.000 Betriebe übergeben (Quelle: WKO, Meldung der WKO Vorarlberg, aktualisiert am 25.08.2026, abgerufen am 16.10.2026). Bereits 55 Prozent der Übergaben erfolgen außerhalb der Familie, mit steigender Tendenz (KMU Forschung Austria). Zum Vergleich: 2024 entstanden in Österreich 16.031 neue Arbeitgeberunternehmen, während 19.974 vom Markt verschwanden (Statistik Austria, Arbeitgeberunternehmensdemografie 2024, Pressemitteilung vom 28.08.2026); eine Schließung ist dabei nicht mit fehlender Nachfolge gleichzusetzen. Wo übergeben wird, geschieht das meist aus Altersgründen (68 Prozent der Übergaben), und 61 Prozent der Nachfolger berichten seit der Übernahme von Umsatzsteigerungen (KMU Forschung Austria, Studie „Unternehmensübergaben und -nachfolgen in Österreich“, 2021).
| Kennzahl | Wert | Zeitraum | Quelle |
|---|---|---|---|
| Arbeitgeberunternehmen vor einer potenziellen Übergabe | rund 56.600 | 2026 bis 2035 | KMU Forschung Austria, zitiert von der WKO (17.10.2026) |
| Anteil an allen Arbeitgeberunternehmen | rund ein Viertel | 2026 bis 2035 | KMU Forschung Austria, zitiert von der WKO Oberösterreich (30.10.2026) |
| Betroffene Beschäftigte | knapp 780.000 | 2026 bis 2035 | KMU Forschung Austria, zitiert von der WKO (17.10.2026) |
| Unternehmensnachfolgen in Österreich | 8.202 (+5,3 Prozent zum Vorjahr) | 2025 | WKO, Meldung WKO Vorarlberg, aktualisiert 25.08.2026, abgerufen 16.10.2026 |
Gibt es keinen Nachfolger in der Familie, bleiben der Verkauf an einen strategischen Käufer oder Finanzinvestor, ein Management-Buy-out an das eigene Führungsteam, ein Management-Buy-in an einen externen Manager oder der Teilverkauf an einen Investor. Bereits 55 Prozent der österreichischen Übergaben erfolgen außerhalb der Familie, mit steigender Tendenz (KMU Forschung Austria); IGCP Capital Partners GmbH begleitet die externe Nachfolge von Wien aus.
Quelle zum Anteil familienexterner Übergaben: Studie der KMU Forschung Austria, zitiert von der WKO (Beitrag zum Generationenwechsel in der Wirtschaft) (aktualisiert am 17.10.2026, abgerufen am 06.11.2026). Dass familienexterne Nachfolgelösungen an Bedeutung gewinnen, hält auch das BMWET fest.
Für die Übergabe gibt es mehrere Wege, die sich in Kontrolle, Erlös und Zeithorizont unterscheiden:
Nachfolgewege in Österreich: Häufigkeit und rechtlicher Kern
| Nachfolgeweg | Wie häufig (KMU Forschung Austria 2026) | Rechtlicher Kern in Österreich |
|---|---|---|
| Familienintern | 45 Prozent aller Übergaben, meist unentgeltlich als Schenkung | GmbH-Anteile nur mit Notariatsakt (§ 76 Abs. 2 GmbHG); der neue Gesellschafter wird im Firmenbuch eingetragen (§ 5 Z 6 FBG); bei weiteren Kindern stellt sich die Pflichtteilsfrage |
| Management-Buy-out oder Management-Buy-in | Übernahme durch Mitarbeiter bzw. MBO bei 27 Prozent der externen Übergaben; MBI nicht gesondert ausgewiesen | Share Deal: Notariatsakt und Firmenbuch; Asset Deal: der Erwerber tritt nach § 3 Abs. 1 AVRAG in die bestehenden Arbeitsverhältnisse ein |
| Verkauf an Dritte | 55 Prozent aller Übergaben sind familienextern; davon 40 Prozent an Mitbewerber, 12 Prozent an Bekannte, 2 Prozent an Finanzinvestoren (Mehrfachnennungen) | wie beim MBO; bei einem echten Wechsel der beherrschenden Person Erleichterungen nach § 5a NeuFöG, unter anderem keine Grunderwerbsteuer bis zu einem Wert von 75.000 Euro |
Quellen: KMU Forschung Austria, Unternehmensübergaben und -nachfolgen in Österreich, Oktober 2026, PDF-Seiten 3 und 24, abgerufen am 10.11.2026; § 76 GmbHG, § 5 FBG, § 3 AVRAG, § 5a NeuFöG, Gesetzesstand 10.11.2026. Keine Rechts- oder Steuerberatung.
Welcher Weg passt, hängt von Zielen, Familie und Ertragslage ab. Wenn es keinen familieninternen Nachfolger gibt, lohnt der Blick auf Nachfolge ohne Familie.
Gibt es keinen Nachfolger in der Familie, beraten in Österreich mehrere Stellen mit unterschiedlichen Aufgaben: die Wirtschaftskammer (Gründerservice, Nachfolgebörse) zur ersten Orientierung, eine M&A-Beratung wie die IGCP Capital Partners GmbH für Bewertung, Käufersuche und Verhandlung, der Steuerberater für die steuerliche Gestaltung sowie Notar oder Rechtsanwalt für Vertrag und Notariatsakt.
Anlaufstellen in Österreich: wer berät wozu
| Anlaufstelle | Aufgabe bei der Nachfolge ohne Familiennachfolger | Quelle |
|---|---|---|
| Wirtschaftskammer (WKO): Gründerservice und Nachfolgebörse | Erste Orientierung; kostenloses, auf Wunsch anonymes Inserat in der Nachfolgebörse der Wirtschaftskammern | WKO, Nachfolgebörse (Seitendatum 25.08.2026); zum anonymen Inserat: WKO, Geeignete Nachfolge finden |
| Experts Group Übergabe-Consultants (WKO, Fachverband UBIT) | Auf Unternehmensnachfolge spezialisierte Unternehmensberater, von der ersten Idee der Übergabe bis zum Abschluss; Ansprechpartner in den Bundesländern | WKO, Experts Group Übergabe-Consultants |
| M&A-Beratung: IGCP Capital Partners GmbH, Wien | Bewertung, Verkaufsunterlagen, diskrete Käuferansprache und Verhandlung bis zum Closing – als Verkauf, MBO, MBI oder mit Investor; unabhängig, seit 2011, Mandatsprofil 0,3 bis 30 Mio. Euro Jahresumsatz | Eigene Angabe; siehe Unternehmensnachfolge begleiten lassen |
| Steuerberater | Steuerliche Gestaltung der Übergabe, etwa Share Deal oder Asset Deal und die Begünstigungen nach §§ 24, 37 EStG | BMWET, Leitfaden Betriebsübergabe, Überlegungsphase (Stand November 2025) zur Rolle der Steuerberatung; zu §§ 24, 37 EStG siehe Abschnitt „Rechtliche und steuerliche Besonderheiten in Österreich“ auf dieser Seite |
| Notar oder Rechtsanwalt | Kaufvertrag und rechtliche Gestaltung; bei GmbH-Anteilen der Notariatsakt für die Abtretung, siehe GmbH verkaufen in Österreich | BMWET, Leitfaden Betriebsübergabe, Überlegungsphase (Stand November 2025); Notariatsakt: § 76 Abs. 2 GmbHG |
Quellen abgerufen am 09.11.2026. Das BMWET nennt für die Nachfolge eine Vorbereitung von drei bis fünf Jahren; die Übergabe-Consultants der WKO empfehlen, bei einer familienexternen Übergabe drei bis fünf Jahre vor dem geplanten Termin zu beginnen. Das betrifft den Vorlauf der Planung, nicht die Dauer des Verkaufsprozesses. Die Übersicht ersetzt keine Steuer- oder Rechtsberatung.
Wer zunächst nur den Markt sondieren will, kann sein Unternehmen kostenlos und anonym in der Nachfolgebörse Österreich von IGCP inserieren. Welche Wege es ohne Nachfolger in der Familie gibt, vertieft Unternehmensnachfolge ohne Familie. Datengrundlage zur Übergabewelle liefert die KMU Forschung Austria.
Für Inhaber in Oberösterreich zeigt die Seite M&A-Berater für Oberösterreich die Landesförderung 2026 und den Ablauf eines externen Verkaufs.
Für Inhaber in Niederösterreich: In der Nachfolgebörse sucht derzeit ein Unternehmer branchenoffen ein etabliertes Unternehmen zur Übernahme, bevorzugt im Zentralraum Niederösterreich – als Gesamtübernahme, Beteiligung oder schrittweise Übernahme. Zum anonymen Kaufgesuch für den Zentralraum Niederösterreich (Stand 09.11.2026).
Steuerlich macht es einen Unterschied, ob Anteile (Share Deal) oder einzelne Wirtschaftsgüter (Asset Deal) übertragen werden. Verkauft eine natürliche Person GmbH-Anteile, unterliegt der Substanzgewinn dem besonderen Steuersatz von 27,5 Prozent. Bei einer Betriebsveräußerung können unter Voraussetzungen Begünstigungen wie der Hälftesteuersatz oder ein Freibetrag (§§ 24, 37 EStG) greifen.
Das Neugründungs-Förderungsgesetz (NeuFöG) kann bei einer Betriebsübertragung bestimmte Abgaben und Gebühren entfallen lassen. Bei Immobilien fällt Grunderwerbsteuer an. Für steuerliche Bewertungsanlässe ist in Österreich das Wiener Verfahren bzw. das Fachgutachten KFS/BW 1 maßgeblich.
Diese Einordnung ersetzt keine Steuer- oder Rechtsberatung – ziehen Sie Steuerberater und Anwalt hinzu.
Eine österreichische Besonderheit, die viele Übergaben verzögert: Die Gewerbeberechtigung ist höchstpersönlich und geht nicht automatisch auf den Übernehmer über. Wer einen Betrieb übernimmt, braucht eine eigene Gewerbeberechtigung — bei reglementierten Gewerben mit dem entsprechenden Befähigungsnachweis.
Fehlt dieser Nachweis, ist die Bestellung eines gewerberechtlichen Geschäftsführers der übliche Weg. Diese Person muss die Voraussetzungen erfüllen, im Betrieb tätig und entsprechend angemeldet sein. Bei einer GmbH gilt dasselbe: Die Gesellschaft braucht einen gewerberechtlichen Geschäftsführer, unabhängig davon, wer die Anteile hält.
Hinzu kommen Betriebsanlagengenehmigungen. Sie sind anlagenbezogen und bleiben grundsätzlich bestehen, doch Änderungen im Betriebsumfang können eine neue Genehmigung auslösen. Wer eine Produktion, eine Werkstatt oder einen Gastronomiebetrieb übernimmt, sollte den Genehmigungsstand früh prüfen lassen — nachträgliche Auflagen sind ein klassischer Preisdrücker in der Due Diligence.
Beim Betriebsübergang tritt der Erwerber nach dem Arbeitsvertragsrechts-Anpassungsgesetz (AVRAG) in die bestehenden Arbeitsverhältnisse ein. Die Dienstverhältnisse laufen mit allen Rechten und Pflichten weiter: Dienstzeiten, Ansprüche und die Einstufung bleiben erhalten. Eine Kündigung allein wegen des Betriebsübergangs ist unzulässig.
Das gilt für den Asset Deal, bei dem der Betrieb als Einheit übergeht. Beim Share Deal stellt sich die Frage gar nicht: Dort wechselt nur der Gesellschafter, der Arbeitgeber bleibt dieselbe juristische Person.
Praktisch wichtiger als die Rechtslage ist der Zeitpunkt der Kommunikation. Eine zu früh bekannt gewordene Übergabe verunsichert Belegschaft, Kunden und Lieferanten und kostet regelmäßig mehr Wert als jede Verhandlungsrunde einbringt. Wie sich das steuern lässt, beschreibt NDA und Vertraulichkeit beim Verkauf.
Familienintern übergeben wird seltener: Bereits 55 Prozent der österreichischen Übergaben erfolgen außerhalb der Familie, mit steigender Tendenz (KMU Forschung Austria, 2026). Wirtschaftlich ist das oft die anspruchsvollere Variante, weil zwei Dinge gleichzeitig zu lösen sind: die Führung des Betriebs und die Gleichbehandlung der Geschwister.
Wird der Betrieb an ein Kind übergeben und sind weitere Kinder vorhanden, stellt sich die Pflichtteilsfrage. Schenkungen zu Lebzeiten können pflichtteilsrelevant sein und Jahre später zu Ausgleichsansprüchen führen — genau dann, wenn die Liquidität im Betrieb gebraucht wird. Eine belastbare Unternehmensbewertung ist hier kein Formalakt, sondern die Grundlage jeder fairen Aufteilung.
Deshalb steht am Anfang jeder familieninternen Lösung die Frage, was der Betrieb tatsächlich wert ist. Wie das ermittelt wird, beschreibt Unternehmensbewertung. Die rechtliche Gestaltung gehört in die Hände Ihres Notars und Anwalts.
Der Kaufvertrag steht, der Preis ist verhandelt — und dann stellt sich heraus, dass der Übernehmer den Befähigungsnachweis für ein reglementiertes Gewerbe nicht erbringt und kein gewerberechtlicher Geschäftsführer verfügbar ist. Dieser Punkt gehört an den Anfang der Nachfolgersuche, weil er den Kreis möglicher Übernehmer bestimmt, nicht ans Ende der Verhandlung.
Der Hälftesteuersatz nach § 37 EStG ist an Bedingungen geknüpft: Der Betrieb muss seit mindestens sieben Jahren bestehen, und der Veräußerer muss das 60. Lebensjahr vollendet und die Erwerbstätigkeit eingestellt haben — alternativ greift die Begünstigung bei Erwerbsunfähigkeit. Wer ein Jahr vor Erreichen dieser Schwelle verkauft oder nach dem Verkauf weiterarbeitet, verliert sie. Das sind Fristen, die man plant, nicht Bedingungen, die man im Nachhinein herstellt. Prüfen lassen gehört das zu Ihrem Steuerberater.
Der österreichische Markt für Nischenunternehmen ist klein. Ein erheblicher Teil der ernsthaften Interessenten für österreichische Mittelständler sitzt in Süddeutschland und der Schweiz — dieselbe Sprache, ähnliche Rechtstradition, oft komplementäre Märkte. Wer die Suche auf das Inland begrenzt, halbiert die Zahl der Interessenten und damit den Wettbewerb, aus dem sich der Preis ergibt.
Auch wenn bereits 55 Prozent der Übergaben außerhalb der Familie erfolgen, wird in Österreich noch ein großer Teil der Betriebe familienintern übergeben, häufig verbunden mit der Vorstellung eines Stichtags. Tatsächlich braucht eine Übergabe eine Einarbeitungsphase, in der Kundenbeziehungen, Lieferantenkontakte und stilles Wissen tatsächlich wechseln. Wer diesen Zeitraum nicht einplant, übergibt eine Firmenbuchnummer, aber kein funktionierendes Unternehmen.
In Österreich durchläuft eine Nachfolge, ob in der Familie oder extern, fünf Phasen, und in jeder kommen eigene Prüfpunkte hinzu: die Steuerbegünstigung nach § 37 EStG, die Gewerbeberechtigung des Übernehmers und bei der Familienübergabe die Pflichtteilsfrage. Ein externer Verkauf dauert nach Einschätzung von IGCP typischerweise 3 bis 12 Monate, die Vorbereitung eingerechnet (Praxiseinschätzung, keine Statistik, keine Garantie).
Die fünf Phasen und der österreichische Prüfpunkt je Phase
| Phase | Was geschieht | Österreich-Prüfpunkt |
|---|---|---|
| 1 Standortbestimmung und Bewertung | Ziele des Inhabers, Verkaufsreife und Wertbandbreite klären; siehe Unternehmenswert in Österreich berechnen | Voraussetzungen der Steuerbegünstigung (§ 37 EStG) frühzeitig mit dem Steuerberater prüfen, nicht im Nachhinein herstellen |
| 2 Aufbereitung der Unterlagen | Kennzahlen, Bereinigungen und Verkaufsunterlagen erstellen | Gewerbeberechtigung und Befähigungsnachweis des künftigen Betreibers früh klären; sie geht nicht automatisch über |
| 3 Diskrete Ansprache | Geeignete Kandidaten vertraulich ansprechen | Käuferkreis nicht auf Österreich beschränken (Süddeutschland und Schweiz einbeziehen) |
| 4 Verhandlung und Vertrag | Indikative Angebote, Vertragsverhandlung | Share Deal oder Asset Deal bestimmt die steuerliche Behandlung (27,5 Prozent auf den Substanzgewinn bei Anteilsverkauf durch eine Privatperson) |
| 5 Übergabe und Closing | Unterzeichnung, Übergang, Einarbeitung | Einarbeitungsphase für Kunden, Lieferanten und Mitarbeiter einplanen; NeuFöG kann bestimmte Abgaben entfallen lassen |
Die fünf Phasen sind die IGCP-Gliederung der Nachfolge. Zum Vergleich gliedert die WKO die Betriebsübergabe in acht Schritte, von der Klärung der eigenen Situation bis zur persönlichen Neuausrichtung: WKO, Wichtige Schritte der Betriebsübergabe (Seitendatum 07.02.2024, abgerufen am 31.10.2026). Die Prüfpunkte stammen aus den übrigen Abschnitten dieser Seite. Die Einordnung ersetzt keine Steuer- oder Rechtsberatung.
Bei der Familienübergabe entfällt die Ansprache fremder Kandidaten (Phase 3); stattdessen steht die Klärung mit dem familieninternen Nachfolger im Vordergrund, und die Pflichtteilsfrage kommt hinzu (siehe Abschnitt „Übergabe innerhalb der Familie“).
Nachfolge ist kein Ereignis, sondern ein Prozess über Jahre. Ein realistischer Vorlauf von mehreren Jahren schützt Wert und Verhandlungsposition. Die Phasen reichen von Vorbereitung und Bewertung über die Nachfolgersuche und Verhandlung bis zur Übergabe.
Wie ein externer Verkauf begleitet wird, beschreibt Unternehmen verkaufen mit M&A-Beratung; die Nachfolge insgesamt behandelt Unternehmensnachfolge begleiten lassen. Details zum Ablauf: Unternehmensnachfolge – die fünf Phasen. Eine Schritt-für-Schritt-Darstellung bietet der Leitfaden Unternehmensnachfolge.
IGCP Capital Partners begleitet Eigentümerinnen und Eigentümer in Österreich unabhängig und diskret durch den gesamten Nachfolgeprozess – von der Bewertung über die Käufersuche bis zum Abschluss.
Wie wir dabei vorgehen, beschreibt Unternehmensnachfolge.
Auch in Österreich ist die GmbH die häufigste Rechtsform; zur Übertragung der Anteile siehe GmbH verkaufen.
Käufergesuche für Nachfolgesituationen in Österreich finden Sie in der Nachfolgebörse.
Wenn Sie über eine Nachfolge in Österreich nachdenken, sprechen Sie unverbindlich und vertraulich mit uns.